Trots den enorma påverkan som fetma har på folkhälsan och ekonomin kvarstår myter och missuppfattningar. En tredjedel av svenskarna ser felaktigt på fetma som ett personligt val snarare än en kronisk sjukdom, och 28 procent tillskriver fetma lathet. Dubbelt så många av de som är överviktiga anser att det är en sjukdom (obesitas), jämför med de som inte är överviktiga. Detta enligt en undersökning av Yazen, en digital vårdgivare för obesitas.
Resultaten lyfter fram en oroande klyfta mellan allmänhetens uppfattning om orsakerna till övervikt/fetma och de biologiska, vetenskapliga förklaringsmodellerna. Obesitas (tidigare kallad fetma) är klassat som en sjukdom. Definitionen på obesitas är att man i kroppen har en så stor mängd överflödig fettväv att det utgör en hälsorisk. Sjukdomen kräver korrekt medicinsk behandling.
För oss som dagligen hjälper patienter med att komma till rätta med sin sjukliga övervikt understryker resultatet behovet av ökad allmän utbildning kring de komplexa faktorer som bidrar till fetma. Fetma är en kronisk sjukdom. Många samverkande faktorer bidrar till uppkomsten. Ofta finns ärftliga faktorer och en obalans i hunger och mättnadshormoner, vilket bidrar till ökad aptit och en onormal ökning av kroppsfett som i sin tur bidrar till en stor mängd negativa metaboliska, biomekaniska och psykosociala hälsokonsekvenser.
Med tanke på att fetma ökar riskerna för över 200 andra sjukdomar, som hjärtsjukdomar, mental ohälsa och cancer, måste vi ersätta dömande med medkänsla och erbjuda tillgänglig, evidensbaserad fetmavård som tar upp de mångfacetterade drivkrafterna bakom denna sjukdom.
Som patient har jag i flera år kämpat med mitt höga BMI och kolesterolnivåer. Jag provade den ena modedieten efter den andra, men inget fungerade hållbart. Jag valde till och med att genomgå en gastric bypass operation via landstinget. Jag gick ner i vikt men jag fick inte hjälpen psykiskt för att förändra beteendet. Efter 7 år hade jag gått upp cirka 60 procent av det jag gått ner. Jag ville hitta ett program som hjälpt mig helt som människa.
Med moderna läkemedel och livsstilsförändringar har jag fått se att även måttlig viktnedgång, när den uppnås genom ett omfattande medicinskt styrt program, kan förändra ditt liv. Jag behövde inte gå ner en drastisk mängd för att börja må bättre fysiskt och mentalt. Jag har nu en varaktig viktstabilitet, förbättrat mina hälsomarkörer och ökat mitt självförtroende. Jag får hjälpen jag behöver då programmet utformas efter mig som patient.
Som läkare och patient har vi olika erfarenheter men gemensamma uppmaningar till allmänhet och vård:
Sluta skuldbelägga överviktiga att det är deras fel att de lider av övervikt - det är en kronisk sjukdom som inte enkelt går att banta eller motionera bort.
Vården måste se allvaret i att obesitas ger en mängd följdsjukdomar. Att ge stöd för en långsiktig och varaktig viktnedgång besparar vården, patienten och skattebetalarna enorma resurser.
Martin Carlsson, leg läkare/docent, specialist endokrinologi, Yazen
Stephanie Mossberg, obesitaspatient Varberg