Ingen trodde väl på allvar att tabelljumbon Rögle skulle kunna rubba Frölunda i Scandinavium. Men det var nerv in i det sista.
När Rögles Edwin Hedberg snappade upp en missad puck i mittzonen i början av tredje perioden och ensam med Johan Gustafsson satte 2–1 höll hemmapubliken andan.
Aldrig nervös
Då lade Frölunda in en högre växel. Och den som blev tungan på vågen var backen Matt Donovan.
- Jag var aldrig riktigt nervös. Det är i de här lägena du litar på dig själv och laget och fortsätter att trycka på, sade han.
Chansen kom med drygt sex minuter kvar. Ryan Lasch kom med fart, passade snett bakåt där Donovan kom perfekt. Justin Pogge i Röglemålet var chanslös och matchavgörande 3–2 ett faktum.
Donovan var inblandad i det mesta denna kväll. Det var han som levererade passningen genom Rögleförsvaret som helt friställde Joel Mustonen fram till 1–0.
- Det är lätt att passa när medspelarna står rätt, en enkel passning som han begravde, sade Donovan.
Och Mustonen svarade med beröm tillbaka.
- När man får sådana passningar är det enkelt att göra mål, sade han till CMore.
Olycklig studs
Men Donovan var också inblandad i Rögles kvittering till 1–1. En puck studsade från sargen på den amerikanske backens skridsko och fram till målskytten Stephen Perfetto, Rögles nyförvärv som gjorde sitt första mål för klubben.
- Då känns det inte bra. Man får lov att skaka av sig känslan snabbt och spela vidare, sade Donovan.
Frölundas tränare Roger Rönnberg var inte nöjd med spelet.
- Det är ingen toppmatch av oss. Men segern var bra för familjen Rönnbergs julfrid, sade han.
Rögles tränare Cam Abbott höll humöret uppe trots förlusten.
- Våra spelar gjorde ett bra jobb. Jag är stolt över dem. Jag hoppas och tror det ska vända för oss, sade han.
Sviten står sig
Rögles dystra svit i Scandinavium står sig. Ängelholmarna har inte segrat i Göteborg på 23 år. Senast Rögle vann mot Frölunda på bortais var den 13 mars 1994 (4–6). Det skedde under Rögles mest framgångsrika säsong någonsin då man slutade trea i grundserien på bättre målskillnad än just Frölunda.
Fakta: Rögle i Scandinavium
1992/93: 3–2 till Frölunda
1993/94: 5–3 och 6–4 till Rögle
1994/95: 5–1 till Frölunda
1995/96: 4–2 till Frölunda
2008/09: 4–1, 5–0 och 4–1 till Frölunda
2009/10: 5–4 och 5–2 till Frölunda
2012/13: 2–1 och 4–0 till Frölunda
2015/16: 2–1 och 6–2 till Frölunda
2016/17: 2–1 och 3–1 till Frölunda
2017/18: 5–1 och 3–2 till Frölunda
Källa: Svenska ishockeyförbundet